Ankara’nın simgesi, Türkiye Cumhuriyeti’nin en önemli anıtlarından biri olan Anıtkabir’in temeli, 9 Ekim 1944’te dönemin Başbakanı Şükrü Saraçoğlu’nun katıldığı görkemli bir törenle atıldı.
Bugün, o tarihi günün üzerinden tam 81 yıl geçti. Atatürk’ün 10 Kasım 1938’de vefatının ardından naaşının defnedileceği yer uzun süre tartışma konusu olmuştu. Nihayet, 13 Kasım 1938’de yapılan resmi açıklamayla Atatürk’ün naaşının, anıt mezar tamamlanana kadar Ankara Etnografya Müzesi’nde geçici olarak kalacağı duyuruldu. 19 Kasım’da Ankara’ya getirilen naaş, 21 Kasım’da yapılan törenden sonra müzeye yerleştirildi. Atatürk’ün anısına yakışır bir yapı için 18 Şubat 1941’de düzenlenen uluslararası proje yarışmasına Türkiye’den 25, Almanya’dan 11, İtalya’dan 9 ve diğer Avrupa ülkelerinden 4 olmak üzere toplam 49 proje katıldı. Bakanlar Kurulu’nun yaptığı değerlendirme sonucunda, Emin Onat ve Orhan Arda’nın ortak projesi birinci seçildi. Temel atma töreni, dönemin siyasi ve askeri kadrolarının yanı sıra halkın yoğun ilgisiyle gerçekleşti. Rasattepe, o dönemde çorak ve üzerinde ağaç bulunmayan bir araziydi. İnşaat sürecinde Aslanlı Yol, tören alanı, anıt mezar binasının taş kaplamaları, merdiven basamakları ve lahit taşının yerleştirilmesi gibi titiz çalışmalar yürütüldü. Anıtkabir, bugün sadece Atatürk’ün mezarı değil; bağımsızlık, özgürlük ve ulusal iradenin sembolü olarak Türkiye’nin kalbinde yer alıyor.
